Singapore là một trong những điểm đến du học được nhiều người lựa chọn vì khoảng cách địa lý gần gũi và hệ thống giáo dục chất lượng cao. Học tập trong một môi trường mới chắc hẳn sẽ khiến bạn bỡ ngỡ và gặp những cú sốc trong quá trình hoà nhập vào cuộc sống. Nghĩa Trần, sinh viên năm 2 tại Singapore Management Universty (SMU), đã đúc kết 5 điều các bạn cần lưu ý khi lựa chọn học tập tại đảo quốc sư tử.

 

NỀN VĂN HOÁ ĐA SẮC TỘC

Là một quốc gia châu Á khá gần với Việt Nam, nền văn hoá Singapore chịu ảnh hưởng của người di cư châu Á và là nơi sinh sống của nhiều dân tộc trong đó chiếm đa số là người Hoa, tiếp đến là Malay, Ấn Độ và Eurasian (lai phương Tây) đã tạo nên một nền văn hoá đa dạng và trở thành điểm nổi bật khi nhắc đến quốc gia này.

 

Chính vì thế, mình có cơ hội chào mừng Tết âm lịch cùng các bạn người Singapore, tham dự tháng Ramadan của đạo Hồi, chiêm ngưỡng Deepavali của đạo Hindu vào tháng 10 hay tổ chức ăn mừng Giáng Sinh cùng bạn bè vào dịp cuối năm. Mỗi sự kiện lại giúp mình hiểu biết hơn về bản sắc và dấu ấn riêng của mỗi dân tộc cùng sinh sống hoà thuận tại Singapore.

 

Bên cạnh đó, với sự đa dạng trong sắc tộc, bạn có thể dễ dàng nghe thấy nhiều ngôn ngữ được người bản địa sử dụng. Mặc dù tiếng Anh là ngôn ngữ được sử dụng trong giảng dạy và hành pháp, không phải ai cũng có thể sử dụng thành thạo tiếng Anh. Đặc biệt là những người lớn tuổi bạn vẫn phải giao tiếp với họ bằng ngôn ngữ địa phương. Lúc mới bước chân đến Singapore, mình đã gặp nhiều khó khăn trong việc gọi thức ăn khi nhiều bảng hiệu viết bằng tiếng Trung và người bán chỉ có thể nói được tiếng Trung. Sau một thời gian sinh sống và học hỏi từ mọi người xung quanh, mình đã học được một số từ thông dụng và hoàn toàn tự tin trong các giao dịch hằng ngày.

Nói đến ngôn ngữ không thể không nhắc đến Singlish, ngôn ngữ dựa trên tiếng Anh được sử dụng phổ biến tại đây. Đối với những người học tiếng Anh chuẩn, Singlish quả thật là một thử thách khá lớn và đòi hỏi một thời gian để làm quen. Mình cảm thấy rất sốc khi mọi người xung quanh mình đều sử dụng Singlish với ngữ điệu đặc trưng và mình chỉ có thể hiểu 60% những gì họ nói. Sau một năm tiếp xúc, mình giờ đây không những hiểu mà còn có thể giao tiếp với bạn bè bằng Singlish một cách tự nhiên. Lời khuyên là nên dành thời gian để trò chuyện và giao tiếp với người bản địa, bạn sẽ tiến bộ rất nhanh.

 

CHI PHÍ SỐNG KHÔNG ĐẮT NHƯ BẠN NGHĨ

Là quốc gia đắt đỏ nhất thế giới 4 năm liên tiếp theo Economist Intelligent Unit, Singapore nổi tiếng với giá nhà và xe đắt đỏ. Một chiếc xe hơi Suzuki Swift giá lên đến US$70,000 có thể ngốn bạn cả gia tài. Thật ra, cuộc sống tại Singapore của mình không đắt như mọi người nghĩ.

 

Phương tiện công cộng được tin tưởng và sử dụng rộng rãi bởi người dân địa phương. Với giá cực rẻ, bạn có thể đi từ phía đông sang phía tây Singapore với chỉ khoảng $2 SGD (khoảng 33,000 VNĐ). Về thức ăn, bạn có thể dễ dàng thưởng thức các món ăn địa phương với giá cả phải chăng ($3-$4 SGD) tại các hawker center và food court khắp nơi. Bạn nghĩ giá rẻ là không ngon? Hawker center chính là nơi món Cơm gà xì dầu – món ăn 1 sao Michelin rẻ nhất thế giới – bày bán. Là một fan trà sữa, mình có thể mua một ly Gongcha hay Koi với giá chỉ $3 SGD (~50,000 VNĐ) là tương đương và thậm chí rẻ hơn khi mua ở Việt Nam.

Một hawker center bày bán đủ loại thức ăn địa phương.

Singapore còn là một quốc gia đầu tư mạnh vào lĩnh vực bán lẻ với rất nhiều các trung tâm thương mại. Đợt sale lớn nhất trong năm Great Singapore Sale diễn ra từ tháng 6-8 cùng với các đợt sale từ những thương hiệu nổi tiếng được diễn ra thường xuyên. Nếu may mắn, bạn có thể mua được những món hàng bạn yêu thích với giá rẻ không ngờ.

Là sinh viên tại Singapore, còn được hưởng các ưu đãi chỉ dành riêng cho sinh viên như giảm giá khi mua vé xem phim, thức ăn, vé thăm quan miễn phí. Ngay tại trường mình SMU, mỗi học kỳ đều có các sự kiện tặng miễn phí văn phòng phẩm, thức ăn. Ngoài ra bạn còn được tham dự miễn phí các buổi hội thảo, workshop, buổi nói chuyện từ các chuyên gia để nâng cao trình độ. Có lần, mình không hề tốn bất kỳ chi phí nào cho một ngày ăn uống và sinh hoạt. Thật tuyệt phải không nào?

 

MÔI TRƯỜNG THUẬN LỢI CHO HỌC TẬP VÀ PHÁT TRIỂN BẢN THÂN

Một trong những lý do mình chọn Singapore làm nơi du học chính là vì môi trường học tập chất lượng cao và quốc gia này đã không làm mình thất vọng. Môi trường học tập năng động được thể hiện rõ nét khi mình có thể thoải mái bày tỏ ý kiến của bản thân trong giờ học, tương tác với giáo sư và các bạn cùng lớp. Ngoài ra, cơ sở vật chất và điều kiện hỗ trợ được đề cao đến mức tối đa với mong muốn sinh viên có được trải nghiệm tuyệt vời khi học tại đây.

 

Các hoạt động ngoại khoá từ thể thao, nghệ thuật đến hoạt động cộng đồng được nhiều sinh viên tham gia và làm cho cuộc sống sinh viên trở nên sống động hơn. Mình là thành viên tích cực cho câu lạc bộ văn hoá Hàn Quốc tại SMU cũng như hoạt động tình nguyện tại Chiangmai, Thái Lan vào tháng 6/2017 vừa qua. Mỗi trải nghiệm giúp mình học thêm nhiều điều mới, gặp nhiều bạn mới, cùng nhau tạo thay đổi tích cực đến cộng đồng cũng như cho chính bản thân mình.

 

Project Heart2heart8, Chiangmai, Thailand

 

Mình ấn tượng nhất là việc mọi hoạt động bao gồm trại, các sự kiện lớn nhỏ đều được lên kế hoạch, dẫn dắt và thực hiện bởi sinh viên trường. Nhà trường chỉ đóng vai trò hướng dẫn và hỗ trợ khi cần thiết. Điều này giúp sinh viên học cách lãnh đạo, tinh thần đồng đội và làm việc nhóm, trở thành kinh nghiệm quý giá trước khi bước vào ngưỡng cửa cuộc đời.

 

Sau một năm học tập tại trường, mình từ một người còn nhút nhát và ngại ngùng trở nên tự tin hơn, hoạt bát và có thể bắt chuyện với những bạn mới, một điều mình chưa từng nghĩ có thể thực hiện. Với những trải nghiệm có được, mình sẵn sàng chào đón và chia sẻ với các bạn sinh viên quốc tế mới vào trường trong đợt trại sắp đến.

 

LÀM THÊM KHÔNG KHÓ!

Trước khi sang, mình dự định kiếm việc làm thêm để trang trải cho cuộc sống và giảm bớt gánh nặng cho ba mẹ. Tiếc thay theo quy định của Bộ Giáo dục Singapore (MOE), mình chỉ có 16 tiếng/tuần để làm thêm trong năm học, thực sự không nhiều nên mình phải suy nghĩ lựa chọn công việc phù hợp cho quỹ thời gian ít ỏi này. Cùng lúc đó mình phải cân bằng việc học trên trường và các hoạt động ngoại khoá nên thời gian đầu cũng khá vất vả.

 

Nếu đã quen với hệ thống giáo dục và từng học tập tại đây, bạn hoàn toàn có thể làm các công việc đòi hỏi trình độ như gia sư cho các học sinh cấp 1,2 hay luyện thi A-level. Trong trường hợp chưa có kinh nghiệm thì có thể làm các công việc như bồi bàn, phục vụ hay phát tờ rơi. Chính phủ Singapore không khuyến khích làm thêm vì có thể gây xao nhãng việc học nên tìm kiếm công việc phù hợp lại không ảnh hưởng đến học tập là không đơn giản.

 

Sau thời gian dài tìm kiếm, mình may mắn có được một công việc làm tại trường với mức lương tốt và hoàn toàn phù hợp với lịch học của mình. Các trường đại học tại Singapore đều có hệ thống tìm kiếm việc làm thêm cho sinh viên hoàn toàn miễn phí nên bạn không cần phải tìm kiếm đâu xa vẫn có thể có công việc phù hợp với bản thân đấy.

 

THỬ THÁCH TỪ CÁC ĐỢT THỰC TẬP

“Singapore nhỏ vậy, kiếm đâu ra việc mà làm.”- một trong những điều mà ba mẹ nghĩ khi mình bày tỏ ý định muốn đi làm và phát triển sự nghiệp tại đây. Thực sự thì tìm kiếm công việc full-time tại quốc đảo này đang ngày một khó khăn hơn. Đối với một người chưa từng có kinh nghiệm đi làm như mình thì những đợt thực tập là cơ hội để mình có thể gia tăng khả năng cạnh tranh.

 

Tại Việt Nam, sinh viên thường thực tập vào năm cuối trong khi tại Singapore sinh viên hoàn toàn có thể bắt đầu thực tập ngay từ năm 1 và tiếp tục cho các năm học tiếp theo. Mình đã chuẩn bị Resume và Cover Letter ngay trong năm học và bắt đầu phỏng vấn ngay khi học kỳ kết thúc. Mình hoàn toàn có thể tìm kiếm những thông tin tuyển dụng trên Internet. Ngoài ra còn có các ứng dụng giúp mình tìm được vị trí thực tập phù hợp nên việc tiếp cận với nguồn công việc là điều hoàn toàn đơn giản.

 

Bàn làm việc của Nghĩa khi thực tập tại Instaroid Singapore

Tuy nhiên đó chưa phải là tất cả, mình đã tham dự rất nhiều đợt phỏng vấn và cũng trượt rất nhiều lần vì thiếu kinh nghiệm. “Thất bại là mẹ thành công.” – mình đã được nhận vào làm tại một công ty Start-up với nhiều cơ hội phát triển bản thân. Lời khuyên của mình là nên xác định rõ hướng bạn sẽ đi trong tương lai và làm quen với việc bị từ chối.

 

Một lợi ích khác ngoài việc trau dồi kinh nghiệm làm việc, thực tập tại Singapore thông thường sẽ được hưởng lương. Mức lương trung bình sẽ từ $800-$1000 SGD/tháng (13-17 triệu VNĐ) và có thể lên đến $3000-$5000 SGD (50-80 triệu VNĐ) nếu bạn thực tập tại các ngân hàng. Số tiền nhận được hàng tháng đã giúp mình trang trải cuộc sống và dư giả một chút để mua quà về nhà.